Cuando se habla de la independencia de Colombia, casi siempre aparecen nombres como Simón Bolívar, Antonio José de Sucre o Francisco de Paula Santander. Sin embargo, entre los héroes de esa época también tenemos un niño de apenas 12 años que realizó una acción tan importante que todavía se recuerda más de dos siglos después. Su nombre era Pedro Pascasio Martínez y nació en Belén, Boyacá, el 20 de octubre de 1807.
Pedro era un niño campesino que desde muy pequeño ayudaba en las labores del campo y conocía muy bien los caminos de su pueblo. En 1819, cuando el ejército libertador pasó por Boyacá durante la Campaña Libertadora, decidió unirse a las tropas patriotas. Su primera tarea fue cuidar los caballos del ejército y acompañar a los soldados durante el recorrido. Aunque parezca un trabajo sencillo, en aquella época los caballos eran fundamentales, pues gracias a ellos los soldados podían desplazarse, llevar mensajes, transportar alimentos y avanzar rápidamente por los difíciles caminos de montaña.
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El acto heroico de Pedro Pascasio Martínez
El 7 de agosto de 1819 ocurrió la Batalla del Puente de Boyacá, ese combate marcó un antes y un después en la historia del país porque permitió el triunfo del ejército libertador sobre las tropas españolas. Al terminar la batalla, muchos oficiales intentaron escapar por los campos cercanos y fue ahí cuando Pedro Pascasio tomó toda la relevancia, pues mientras recorría la zona junto con otro joven conocido como el Negro José encontraron escondido al coronel José María Barreiro, comandante del ejército español. Barreiro comprendió que había sido descubierto y trató de convencer al niño para que lo dejara escapar y como recompensa le ofreció una bolsa llena de monedas de oro.
Pero tranquis, no lo logró convencerlo y Pedro tomó una decisión que lo convertiría en uno de los personajes más recordados de la independencia: rechazó el soborno y llevó al comandante español hasta el campamento patriota para entregarlo como prisionero. La captura de Barreiro fue muy importante para consolidar la victoria del ejército libertador y el mismísimo Simón Bolívar reconoció la acción de Pedro Pascasio, lo ascendió al grado de sargento y prometió entregarle una recompensa de cien pesos.
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Después de la guerra, Pedro regresó a Belén y volvió a trabajar como campesino, con el paso de los años recibió algunos homenajes, la Asamblea Legislativa del Estado Soberano de Boyacá aprobó una pensión para reconocer su servicio. Sin embargo, las dificultades para viajar hasta Bogotá hicieron que apenas pudiera cobrarla una vez. A pesar de esa situación, su historia siguió viva gracias a quienes la contaron de generación en generación.
Cuando miles de personas visitan el Puente de Boyacá, también recuerdan a aquel niño boyacense que hizo algo extraordinario con una decisión muy sencilla: actuar con honestidad, y justo por eso más de doscientos años después, Pedro Pascasio sigue siendo recordado.
Ahora que nos dimos una vuelta por el pasado, es momento de irnos al futuro con esta historia co-creada con la Generación eureka, con quienes hicimos este capítulo de eureka en acción.
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