Seguramente has escuchado las palabras lengua y lenguaje muchas ocasiones, y a veces parecen significar lo mismo, pero en realidad no lo son, cada una tiene su significado, pero entre sí se complementan. Así que alista tu cuaderno porque ya mismo vamos a resolver esta duda general.
La lengua es el sistema de signos que usa un grupo de personas para comunicarse, puede ser verbal, escrita o gestual, y tiene reglas que nos ayudan a organizar las palabras para que tengan sentido. Por ejemplo, el español, el inglés o el francés son lenguas.
La lengua pertenece a la comunidad que la habla, se expresa a través del habla, cambia con el tiempo y no se puede tocar, aunque sí podemos escucharla o leerla. Es arbitraria, porque las palabras existen gracias a acuerdos entre las personas que la usan. Dentro de las lenguas encontramos varias categorías: la lengua materna, que es la primera que aprendemos en casa; la segunda lengua; también existen lenguas naturales, que surgen de manera espontánea; y lenguas construidas, que alguien creó de manera planificada, como el esperanto. Las lenguas vivas son las que todavía se hablan, mientras que las lenguas muertas, como el latín, ya no tienen hablantes nativos.
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El lenguaje, en cambio, es la capacidad que tenemos los seres humanos para expresar pensamientos, ideas y emociones usando signos, ya sean palabras, gestos o escritura. Todos nacemos con esta habilidad, que es universal y requiere de la lengua y el habla para manifestarse. Podemos expresarnos mediante lenguaje oral, cuando hablamos, o mediante lenguaje escrito, cuando escribimos.
La lengua materna: tu primer acercamiento al mundo
La lengua materna es el primer idioma que aprendes cuando eres pequeña o pequeño, es generalmente el que se habla en tu casa, con tu familia y en tu entorno cercano. Más que un idioma, la lengua materna es la manera en que empiezas a conocer el mundo, a nombrar las cosas que te rodean y a expresar tus emociones. Según la UNESCO, la lengua materna también es el vehículo que transmite la cultura, los valores y la identidad de un pueblo.
Tu familia juega un papel súper importante: las madres, padres, cuidadores o personas que te rodean son quienes te guían en cómo hablar, cómo usar las palabras y cómo entender lo que escuchas. Todo esto ayuda a que tu vocabulario crezca y a que poco a poco comprendas la gramática y las reglas del idioma sin darte cuenta.
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Es importante contarte que en nuestro paìs se hablan 70 lenguas: el castellano y 69 lenguas maternas, y del total 65 son lenguas indígenas; 2 lenguas criollas, palenquero de San Basilio y creole de San Andrés y Providencia; la Romaní o Romaníes del pueblo Room y la lengua de señas colombiana.
Ahora con esto claro, ya puedes resolver tu tarea, pero sobre todo saber con claridad qué te quieren decir cuando te hablan de lengua y lenguaje, y saber reconocer que la lengua materna es quizá uno de los aprendizajes más importantes que tenemos en los primeros años de nuestras vidas. Te invitamos a ver este capítulo de 10 años para cambiar el mundo, en el que hablamos sobre la educación y aprendizaje.
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