En los últimos días, la palabra therian comenzó a escucharse con más fuerza en redes sociales, colegios y conversaciones familiares. Para muchas mamás y papás puede resultar desconcertante: ¿qué significa?, ¿es una moda?, ¿es algo sobre lo que debo preocuparme?, ¿cómo acompaño a mi hija o hijo sin invalidar lo que siente?
Este artículo busca ofrecer información y, sobre todo, una invitación a pensar sobre lo que conlleva este fenómeno de redes sociales, porque entre rechazar o validar todo sin preguntas, existe la opción de acompañar con orientación, respeto y criterio. Así que empecemos por la pregunta base: ¿qué es therian?
¿Qué es un therian?
El término therian proviene de therianthropy (teriántropía), palabra de origen griego que une therion (animal) y anthropos (humano). Históricamente se utilizó para describir mitos sobre humanos que se transformaban en animales, pero desde la década de 1990 comenzó a circular en foros de internet para referirse a personas que sienten una identificación psicológica o espiritual con un animal no humano.
Esa identificación interna recibe el nombre de theriotype (teriótipo), es decir, el animal con el que la persona siente afinidad profunda. El fenómeno tiene relación con comunidades digitales previas como los otherkin, término que agrupaba a personas que se identificaban con seres mitológicos o fantásticos. Con el tiempo, especialmente en plataformas como TikTok e Instagram, la conversación se desplazó más hacia identidades vinculadas a animales reales, por ejemplo, hoy muy comunes, perros, gatos o serpientes.
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Es importante entender que, para quienes se reconocen como therians, no se trata simplemente de “disfrazarse”, pues las personas describen esta vivencia como parte de su identidad, algunas lo expresan mediante accesorios (máscaras, colas), movimientos corporales o encuentros con otras y otros que comparten intereses similares.
¿Por qué hoy son más visibles?
Internet tiene un papel muy relevante, pues por un lado, tenemos generaciones que han crecido en una época en la que los entornos digitales nos invitan constantemente a estar ahí presentes, pero a su vez estos han transformado la manera en que se construyen y visibilizan las identidades, pues allí jóvenes y adultos encuentren comunidades afines, que refuerzan el sentido de pertenencia y amplifican tendencias que pueden expandirse rápidamente. Esto no significa que el fenómeno haya nacido ahora, sino que hoy es más visible, y cuando algo se vuelve visible, genera conversación, debate y también cuestionamientos.
Sumado a esto, es cierto que la adolescencia es una etapa de exploración identitaria, donde se prueba, ensaya y hay más apertura a identificarse con distintos referentes. Sin embargo, reducir el fenómeno a “una moda adolescente” puede ser simplista, y esto se evidencia al también haber adultos que se nombran therians.
Más que etiquetar, conviene comprender que toda identidad se construye en diálogo con la cultura y con el momento histórico, y las redes ofrecen hoy un escenario donde nuevas formas de nombrarse encuentran eco. Lo anterior sumado a que todas y todos, adultos y personas jóvenes, imaginamos, proyectamos y creamos escenas internas para tramitar emociones, conflictos o deseos, pero la diferencia fundamental está en la capacidad de entrar y salir de esa escena imaginaria.
La construcción de la identidad implica poder jugar, imaginar, explorar y luego volver a la realidad compartida; cuando esa frontera se desdibuja, cuando el cuerpo del otro deja de ser límite o cuando se pierde el anclaje con la realidad común, ya no hablamos solo de una expresión identitaria sino de una situación que puede requerir atención y acompañamiento, un acompañamiento que reflexione, cuide e invite a leer el contexto.
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La tarea de mamás y papás no es decidir por sus hijas e hijos quiénes deben ser, pero tampoco es dejarlos solos frente a experiencias que pueden resultar complejas. Así que con esto, es importante abrir el diálogo sobre qué significa para ellas y ellos ser therian, cómo los hace sentir eso, etc. Entender el fenómeno permitirá diferenciar entre una exploración identitaria, una búsqueda de pertenencia o alguna otra motivación.
Este tema de nuevo pone sobre la mesa la importancia de acompañar y saber guiar a las chicas y chicos en su exploración digital; saber qué contenidos consumen, qué tipo de perfiles o cuentas siguen, cómo influyen en su manera de verse a sí mismos y qué información hay de ellas y ellos en redes sociales.
Este fenómeno viral es sin duda una invitación al diálogo en familia, a no validar ni rechazar en automático, y por el contrario, a ofrecer un marco seguro donde la exploración pueda darse sin perder el contacto con la realidad.
Justo sobre este tema, te invitamos a ver el siguiente capítulo de Mundos Cercanos, en donde chicas y chicos hablan sobre sus percepciones y opiniones alrededor del uso de redes sociales en la infancia y adolescencia.
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